Чёрный корень "Либоховицкий" (Скорцонера, cкорционер, испанский корень, козелец)

* Козелец испанский — ботаническое название. В народе (и у поваров) это растение больше известно как «сладкий корень», или «чёрный корень», или даже «чёрная морковь».
Сладкий — понятно, из-за вкуса, а чёрный — по цвету кожицы съедобного корневища. Под этими названиями, а чаще просто как «скорцонера» растение широко культивируется по всему миру, в том числе и в России. Родина испанского козельца — Южная Европа и Юго-Западная Азия. Произрастает он почти на всей территории Европы, встречается в Азербайджане и Грузии, Крыму и Дагестане, предгорьях Кавказа, в Западной Сибири культивируется же практически повсеместно. Это многолетнее растение со стеблем высотой 25-75 см, густо покрытым листьями, ветвистым, с торчащими в стороны ветвями; основание стебля одето влагалищами прикорневых листьев.
Листья зелёные или сизовато-зелёные, нижние с длинным черешком, средние при основании стеблеобъемлющие, верхние — шиловидные. Соцветия — немногочисленные одиночные корзинки на концах цветоносных ветвей, довольно крупные, язычковые цветки светло-жёлтые. Цветёт в мае. Корневище цилиндрическое в сечении, толстое, мясистое. В середине корень белый, его сок напоминает молоко.
Созревает осенью, причем в грунте не замерзает, поэтому его можно выкапывать даже зимой. Всю зиму корень хорошо сохраняется.
Оригинальный вкус и питательная ценность сделали скорцонеру востребованным продуктом в западных странах. Чёрный корень известен уже более 400 лет. Наши предки применяли его в качестве противоядия при змеиных укусах, а во времена Александра Македонского испанский козелец подавали к царскому столу как деликатес. В конце XVI - начале XVII вв. в странах Западной Европы скорцонеру стали выращивать как овощную культуру.
Корневища готовят как спаржу или цветную капусту, тушат, отваривают или жарят в масле, употребляют как приправу к супам, как добавку к прохладительным напиткам, сиропам, мороженому (идут в пищу после удаления кожицы). Молодые листья также хороши в свежих весенних салатах, а из высушенных и размолотых корней готовят напиток, похожий на кофе.
Зрелые корнеплоды скорцонеры имеют сладковатый вкус с лёгким ванильным запахом. Перед употреблением корнеплоды обязательно очищают от тёмной кожицы. Чистят корнеплоды обычно под проточной водой, потому что они выделяют очень липкий сок, руки от которого отмываются не сразу.
Чтобы белая мякоть не темнела, очищенные корни сразу опускают в подкисленную воду (нарезать их можно прямо в воде). Некоторые хозяйки опускают промытые неочищенные корнеплоды в кипящую воду и отваривают до готовности, а затем обдают холодной водой и снимают кожицу. Для приготовления свежих салатов корни предварительно вымачивают в солёной воде и натирают на мелкой тёрке. Для длительного хранения нарезанные корнеплоды сушат или замораживают.

Агротехника. 
Скорцонера даёт хорошие урожаи только на нейтральных, богатых перегноем, удобренных, глубоко (на 30-40 см) обработанных почвах. На глинистых, плотных почвах, а также при внесении свежего навоза корнеплоды получаются уродливыми, ветвятся, и полноценного урожая получить не удастся. Культура отзывчива на минеральные удобрения.
Семена скорцонеры крупные, 15-20 мм длиной, около 1,5 мм толщиной, ребристые, сероватые. 1,0 г = 90-100 семян.
Сеять лучше свежими семенами (всхожесть сохраняется 1-2 года). Их лучше проращивать 5-7 дней при температуре +25°С. Через 10 дней выбирают проросшие и высевают, остальные промывают и проращивают ещё 5-7 дней, затем высевают. Схема посева 20 х 8-10 см, глубина заделки семян 2-3 см.
В условиях Эстонии обычно высевают скорцонеру в середине мая. Всходы появляются на 4-10 день при температуре около +20°С. Чтобы сдвинуть сроки употребления на более ранние, сеять можно в июле и сентябре.
Уход заключается в поливах, прополке. Подкармливают посевы два раза в месяц до середины августа комплексными минеральными удобрениями с микроэлементами.
Корнеплоды готовы к уборке через 100-110 дней после всходов. Убирать их начинают после двух месяцев роста, однако для хранения убирают обычно в середине - конце сентября при достижении массы 100-150 г. Причём нельзя и передерживать корнеплоды, поскольку тогда они дряблеют.
При уборке корнеплоды обязательно подкапывают, освобождая от почвы руками.
В ящики с песком закладывают только не травмированные, а здоровые корнеплоды. Песок весь период хранения поддерживают влажным.
Часть посевов оставляют под зиму и используют сразу после оттаивания почвы, до стрелкования. Причём, вкус их только улучшается, но с началом стрелкования - резко ухудшается (!).
О запасе семян скорцонеры можно позаботиться и самим. Для этого часть посевов оставляют под зиму. Рано весной растения отрастают и в июне выбрасывают цветоносы. Соцветие - корзинка, цветки жёлтые. Как только соцветия становятся похожими на "пушистый одуванчик", их срывают и раскладывают в проветриваемом помещении для просушки и дозревания, а затем перетирают. Хорошо вызревшие семена обычно имеют всхожесть в первый год 80-90 %, а на второй уже лишь 30-40 %.